文 / 家祺、 晨光、尧辰

索尼在1979年发布了第一台Walkman，展开了便携播放器的新纪元，Walkman也在此后一段长时间内成为了随身听的代名词。随着科技发展，随身听所使用的存储介质逐渐变化，欣赏音乐的格式也不尽相同，但人们随时随地欣赏音乐的欲望一直没有变更，科技也一直在往越方便、越高音质的方向发展。

磁带作为音乐存储介质，价格低廉，防震性能也不俗。虽然磁带也算是发烧友喜爱的“模拟”式录音，不过声音和功能上的不足始终让它难逃被淘汰的命运，而逐渐被后来的数字音乐所取代。随后播放CD的Discman在1984年诞生，在功能上能做到随意选曲、重播、快进后退等可谓相当方便，但由于CD本身尺寸也不小，要容纳下一张CD的机器也就很难压榨体积了。早期的Discman体积庞大，可与小型台式机相比，即便是后期（已改名为CD Walkman）推出的像NE-20这样的超薄机型，依然受限于CD的面积而有着不小的尺寸，而且光头读取CD很容易受到震动的影响，随身播放CD会出现不流畅的问题，相比起磁带，CD和Discman价格都十分昂贵，依然未能做到尽善尽美。

在1992年，索尼发布了一种名为MiniDisc（MD）的光盘，由于MD本身相当细小，所以随身MD机也能做到非常精致小巧。MD在随身听音质的发展中可谓异类，因为其采用ATRAC编码，每张光盘能容纳74分钟的音乐，仅有292kbps码率的音质却远胜于后来320kbps的MP3。但价格昂贵，而且转录音乐麻烦，原版MD又十分稀少，还是没能让MD的热潮持续下去。对于不怕折腾的发烧友而言，MD机依然是外观靓丽声音甜美的“神器”，但大众消费者还是想要一种更为方便和低廉的随身听。

在1998年，第一台MP3随身听诞生了，但此时MP3的狂潮还未开始。直到2001年苹果公司推出了第一款iPod，其本身的简易操作，加上苹果iTunes软件的管理，以及Napster等MP3下载网站的兴起，才完全带起了MP3的潮流。MP3播放机早期使用的是微型硬盘，能轻松提供上G的容量，不过微型硬盘耗电大、底噪大，后来就被逐渐发展起来的闪存所取代。因为播放的音乐多为MP3格式，所以国内消费者也喜欢将MP3随身听简称为“MP3”，曾经一台128MB容量的MP3价格比一台使用20GB微硬盘的MP3还要贵，而现在随身听的容量已经能轻松达到128GB以上了，可见发展迅速的闪存确实是相当适合随身听的存储介质。时至今日，我们播放的音乐格式已不仅限于MP3了，但“MP3”随身听的称呼依然保留着，而多数的随身音乐播放已经可以直接经由手机来完成（甚至出现了以音质为卖点的手机），随身听逐渐成为了音乐爱好者的专属产品，但不论用什么方式听音乐，人们热爱音乐，想要随时随地听到音乐的热情仍在延续。

虽然购买CD并非许多消费者的习惯，但CD依然是实体唱片的主流和大部分音乐下载的来源，像MP3和AAC这种从CD上转编码的压缩格式被称为“有损”音乐，而和CD一样采用16bit/44.1kHz格式，音乐讯息完全保留的APE、FLAC等压缩格式则被称为“无损”音乐。而后来由于音频编解码技术的发展，出现了超过CD规格的格式，则被称为“高清”音乐（Hi-Res）。目前主流的高清规格多为24bit/96kHz或192kHz，文件格式则为FLAC或AIFF（苹果电脑系统上的WAV）和ALAC（相当于苹果电脑系统上专用的FLAC）。而近来由于SACD抓取技术的发展，让这种规格极高（多为1bit/384kHz）的高清音乐进入一般消费者的硬盘和闪存中，而文件格式主要是保存整张光盘的ISO或是单首歌曲的DFF和DSF，一般来说可以解码DSD的音频设备，就是指可以解码播放这三种格式的音乐。