“小刀万岁!”(Evviva il coltellino!)是欧洲巴洛克时期歌剧院里一句很常见的喝彩语。由于青春期之前被阉割生殖器因而音高可以达到此女高音的男歌手在当时看来,无疑是一颗璀璨的艺术明珠。成名成就的阉人歌手在意大利和欧洲的待遇,仿佛类似今天很多偶像歌手在流行乐坛的位置。为什么会出现阉人歌手?很多人知道在1668年,当时的教皇颁布女性歌手不得出现在教廷唱诗班里。虽然这道禁令只在教廷属地范围内有效,而且女高音在巴洛克歌剧院依然非常吃香,然而对于当时的经济条件来说,培养一个从小被阉割的男孩成为歌手,比起培养一个已经成熟的女性成为女高音来说要容易得多。一个十来岁就能够唱出次女高音音域的少年歌手,赚起钱来当然比二十来岁才唱女高音的女歌手要多得多。